Истррия ,которую рассказал Костя,он услышал от отца.Как-то Гаврила,плотник,пошёл в лес и встретил там красивую русалку.Долго звала она Гаврилу,но тот не поддавался.А когда почувствовал,что сил сопротивляться больше нет,то осенил себя крестным знаменем.Русалка заплакала и сказала,что он тоже всю свою жизнь слёзы будет лить вместе с ней.После этого плотника никто не видел весёлым.
Сам Тургенев не рассказывает,что произошло в дальнейшем с Костей.Автор это делает,чтобы мы сами представили последующую судьбу мальчика после этого случая.