Важное свойство большинства командных оболочек системы — способность обращаться к более, чем одному файлу по имени с использованием специальных символов — шаблонов. С помощью этих шаблонов (wildcards) можно обращаться ко всем файлам, имена которых содержат, скажем, символ n.═ Шаблон * обозначает любой символ или строку символов в имени файла. Когда в имени файла используется символ *, командная оболочка заменяет его на всевозможные варианты, которые встречается в именах файлов в рассматриваемом каталоге.