С самого начала своего существования люди стремились приспособить окружающую среду для своего бытия, сделать ее более удобной. Они научились строить жилища из природных материалов, изготавливать одежду из шкур животных, изобретали новые, более современные орудия труда. И если объекты природы – камни и горные хребты, реки и моря – это естественные ее творения, то объекты культуры созданы искусственно, воплощают в себе какую-то идею и совершенно необходимы для того, чтобы могло существовать само человеческое общество во всех его многообразных проявлениях.
Различают материальную и духовную культуру. Материальная культура создается в процессе материального производства, продуктами ее являются здания, оборудование, станки.