В то время когда Франция вступила в полосу феодальной раздробленности, ее экономика переживала значительные прогрессивные сдвиги, подготовившие последующую государственную централизацию.
Развитие сельского хозяйства. Положение крестьян. Со второй половины XI в. наблюдался подъем земледелия во всех областях страны. На севере уже повсеместно распространилось трехполье, на юге местами еще сохранялась двупольная система, но хозяйство велось более интенсивно, развивались виноградарство и садоводство. В XII в. в результате внутренней колонизации значительно расширились посевные площади. Осваивались залежные земли, расчищались леса. Повышалась урожайность благодаря лучшей обработке земли и применению удобрений — навоза и мергеля. Интенсификация хозяйства несколько повысила уровень жизни населения. Реже стали голодовки и эпидемии.
Рост производительности наблюдался прежде всего в крестьянском хозяйстве. Феодалам поэтому стало выгодно вместо барщины взимать с крестьян оброки. В связи с этим сокращалась, а местами и ликвидировалась барская запашка, а земля раздавалась крестьянам в наследственные чиншевые держания.