Трагедия заключается в том, что Тарас убил своего собственного сына Андрея, из-за того что тот перешел на сторону врага(из-за любви). " Я тебя породил, я тебя и убью" - крылатое выражение, сказанное Тарасом перед тем, как он выстрелил в сына.
Спустя несколько лет, старший сын Тараса - Остап, попадает в плен к врагам и его убивают на глазах многих людей, в том числе и отца.
Тарас Бульба продолжает воевать, до того момента, как всю его армию разбили, а его самого сожгли заживо.