Русские города сильно отличались от европейских. Не было никакого городского сообщества как коммуны городов Европы. Слово «город» означало просто укрепленное поселение. Размер был не важен. В XVI веке городом обычно называли пункт имеющий какое-то государственное или военное значение. Сколько их было? Трудный вопрос. Французские исследователи насчитывают в России не менее 130 городов в начале XVI века. Чечулин считал, что в течение века число городов достигало 218, не считая сибирские.