Он лежал в госпитале, когда в начале мая объявили: "Война закончилась! " Все, кто может, - по домам! Настал и его черёд. И вот он едет.. .
Думаю: как там мой родимый край?. .
Со мной рядом мои товарищи. У каждого на Родине осталась семья, и они, как и я, жаждут поскорее приехать домой. И все боятся того, что, возможно не к кому вернутся.
Четыре тяжёлых года выстоял наш народ! Никто не бездействовал: бойцы воевали на фронте, гражданские боролись с захватчиками. Многое было уничтожено, многие были убиты.. .
Я приехал в родное село и решил пройтись до дома через берёзовую рощу. С ней у меня связано много радостных воспоминаний: ещё детьми, я со своими друзьями отдыхал в тени деревьев, наслаждаясь покоем. Но она приобрела вид совсем другой: земля изрыта минами; берёзки, что переплетались друг с другом кончиками крон, стоят поодаль, одинокие и жалостливые. Мне грустно было смотреть на них, хотя всё же, это лучше, чем голая земля, которую я видел в других краях. Обняв деревце, я представлял, как со своим сыном я посажу молодые саженцы, и роща вновь возродится, разрастётся, подарит отдых и покой.
Мой сын, моя семья.. . Что с ними? Я стоял и смотрел на свой дом, боясь сдвинуться с места. Я боялся узнать правду о них. Боялся, что не узнаю сынишку.. . Когда я уходил на фронт, Ивану было десять лет. "Сейчас, должно быть, он возмужал",- думал я-"Жена присылала весточки, в которых писала о его успехах, правда, дававшихся ему с трудом. Нелегко быть единственным мужчиной в доме, ведь на твоих плечах лежит вся тяжёлая работа".
Где-то там, за дворами, слышались детские голоса. Мне показалось, что я узнал своего сына. Я пошёл к ним навстречу, представляя, как хорошо нам будет всем вместе, и, что Ивана ждёт прекрасная жизнь. Жизнь, которую мы отстояли в этой кровопролитной войне!