Клеточная инженерия - раздел современной биологии, изучающий процесс и последствия переноса всего или значительной части генетического материала от одной клетки к другой. В случае эукариотических организмов и в зависимости от объекта генетических манипуляций может подразделяться на хромосомную (перенос больших групп генов или хромосом) и геномную (полный перенос генома) инженерии.
Клеточная инженерия позволяет получать гибридные штаммы, клетки или даже целые растения (растения - регенераты), скрещивая между собой филогенетически (т.е. эволюционно) отдаленные организмы. В случае неполного слияния клеток (т.е. клетка-реципиент получает отдельные участки ядерного генетического материала или части клетки-донора (органеллы)) получаются асимметричные гибриды. Это расширяет возможности получения новых ценных штаммов микроорганизмов, сортов с/х растений и пород с/х животных, для создания которых ранее использовались методы классической селекции. За последнее время созданы ряд межвидовых и межродовых гибридов табака, картофеля, томата. Использование достижений клеточной инженерии позволило разработать технологии получения безвирусных растений (например, картофеля) путем регенерации целого растения из одной соматической клетки. К несомненным успехам данной области клеточной биологии можно отнести и столь нашумевшее клонирование овечки Долли, произведенное путем переноса ядра соматической клетки одной взрослой особи в яйцеклетку другой и последующего эмбриогенеза.
Отдельным направлением клеточной инженерии, имеющим огромное практическое значение, является получение гибридов, т.е. клеток, возникающих при слиянии родительских клеток из одного организма, но с разными программами дифференциации и развития. Это могут быть клетки из разных типов ткани или опухолевые клетки. Наибольшее развитие гибридомная технология нашла в получении моноклональных антител (МкАТ). Такие антитела (МкАТ) широко используются в медицине для диагностики различных заболеваний. На их основе разрабатываются новые подходы в терапии онкозаболеваний, связанные с адресной доставкой лекарственных веществ к клеткам опухоли.