У мхов выражено чередование бесполого и полового поколений. Бесполое размножение осуществляется с помощью спор. Из споры образуется предросток, который выглядит как тонкая ветвящаяся нить. На этой нити образуются почки, из которых затем вырастают мужские или женские экземпляры мха. У мха, например, кукушкина льна есть женские и мужские растения. На мужских растениях развиваются мужские гаметы, на женских растениях формируются женские гаметы. Во время дождя сперматозоиды по воде подплывают к яйцеклеткам. При слиянии гамет образуется зигота, которая сразу начинает делиться. Из зиготы на женском растении развивается покрытая колпачком коробочка на ножке спорангий. В спорангии образуются споры. В сухую погоду колпачок сбрасывается, споры рассеиваются и прорастают в предростки, дающие начало новым мужским и женским растениям кукушкина льна. Таким образом у мха в течение жизни происходит смена поколений бесполого и полового (спорофита и гаметофита). Гаметофит представлен облиственным побегом. Спорофит это коробочка на длинной ножке. Растения бесполого поколения живут за счёт растений полового поколения.