Политические: поиск новых морских путей (т. к. после османских завоеваний Индия оказалась отрезана от Европы), расширение территорий государств за счёт колонизации новых земель.
Социально-экономические: поиск новых морских путей (купцы – для торговли, церковь – для распространения христианской веры), поиск драгоценных металлов, мечты о богатствах.