Хімічна зброя являє собою бойові токсичні хімічні речовини (БТХР) і технічні засоби їх застосування. Основу хімічної зброї складають БТХР, включаючі в себе отруйні речовини (ОР), білкові токсини та гербіциди військового призначення. За характером дії на організм ОР і токсини підрозділяють на слідуючи гурти:ОР нервово-паралітичної дії;ОР загальноотруйної дії;ОР шкірно-наривної дії;ОР задушливої дії;психохімічні ОР;ОР подразнюючої дії.