Тихий океан довольно сильно вытянут с запада на восток и поэтому в нем преобладают широтные потоки вод. В океане образуются два огромных кольца движения вод: северное и южное. Северное
кольцо включает Северное пассатное течение, Куросио,
Северо-Тихоокеанское и Калифорнийское течения. Южное кольцо составляют
Южное Пассатное, Восточно-Австралийское, течение Западных ветров и
Перуанское течение. Течения оказывают существенное влияние на
перераспределение тепла в океане и на природу прилегающих материков.
Так, пассатные течения отгоняют теплые воды от западных тропических
берегов материков к восточным, поэтому в низких широтах западная часть
океана существенно теплее восточной. В средних высоких широтах -
наоборот, восточные части океана теплее западных.