твердих тілах та рідинах атоми та молекули постійно взаємодіють між собою, здійснюючи коливання відносно стабільних
положень рівноваги. У газах відстань між молекулами значно більша, ніж у рідинах і твердих тілах. Енергію, яка залежить від взаємного розміщення атомів та молекул, називають потенціальною енергією взаємодії мікрочастинок.