Причины: экономический кризис в СССР, безработица, недоверие к власти, желание Горбачева преобразовать СССР в Союз Суверенных Государств (многие консерваторы были против).
Ход:
1) отстранение Горбачева от должности руководителя страны в связи с проблемами со здоровьем (его место занял вице-президент Янаев);
2) создание Государственного комитета по чрезвычайному положению;
3) запрет деятельности неузаконенных организаций и усиление цензуры ( в результате произошло закрытие оппозиционных партий, газет);
4) 19 августа ГКЧП вводит войска на территорию Москвы для поддержания порядка, формируется сопротивление во главе с Ельциным;
5) 20 августа противостояние разрешилось в пользу Ельцина;
6) 21 августа произошёл арест членов ГКЧП, в этот же день Горбачев возвращается в Москву;
7) Горбачев распускает КПСС, союзный кабинет министров и другие партийные структуры, отказывается от своего поста под давлением.
Итоги: начался процесс развала СССР, республики обретают независимость и отделяются от Советского Союза. В результате Союз перестаёт существовать и появляется Российская Федерация.