В первые дни опричнины Москва стала свидетелем кровавых казней. Казнили
десятками, сотнями, целыми семьями и даже родами. При определении вины,
степени участия бояр в «заговорах» летописи заменили отсутствующие
следственные материалы, скомпрометировав многих влиятельных оппозиционеров.
По приказу царя опричные палачи обезглавили князя Горбатого, его 15-ти
летнего сына и его тестя - П.П. Головина. В 1567 году царь вызвал во дворец
боярина Федорова - одного из богатейших и уважаемого в народе человека,
облачил его в царские одежды, усадил на трон, а затем собственноручно
заколол его ножом, считая виновным в заговоре. По “делу” Федорова было
уничтожено 370 человек.
В 1569 году по приказу царя принял яд его двоюродный брат, князь Старицкий,
второй по знатности в России после самого царя, вместе с ним были
умерщвлены его семья и слуги. 25 июля 1570 года на рыночной площади были
зверски казнены 116 человек “опальных”. Не щадили даже сел и деревень,
принадлежавших “опальным”. Но самой жуткой страницей опричнины стал разгром
Новгорода, куда Иван IV нагрянул с опричным войском и где творил расправу
полтора месяца. “Мертвые тела людей и животных запрудили реку Волхов, куда
они были сброшены. История не знает столь ужасной резни” - пишет англичанин
Дж. Горсей. Самые скромные подсчеты числа казненных в Новгороде говорят о 2-
х - 3-х тысячах жертв. Потомки имели полное право называть Ивана IV
Грозным. Впрочем, за рубежом его называли Иваном Ужасным.
Очевидцы первых дней опричнины Таубе и Крузе отметили, что царские
опричники форменным образом терроризировали обитателей княжеских гнезд.
Опальных княжат хватали и увозили в ссылку, а членов их семей изгоняли из
усадеб, и те должны были добираться в места поселения сами. Поскольку
опальным запрещалось брать с собой что-либо из имущества, некоторые
принуждены были кормиться в пути подаянием.
Власти не пожелали обременять себя заботами о содержании ссыльных и по этой
причине решили наделить их землями в местах поселения на восточной окраине.
Присланный из Москвы окольничий Н.В.Борисов произвел в 1565-1566 гг.
описание всех наличных земель Казанского края, включая земли татарские,
чувашские, мордовские и земли дворца.