Возвращаясь из южного путешествия, Пьер навещает своего друга Болконского в его имении Богучарово.
Князь Андрей после Аустерлица твёрдо решил нигде не служить . Все его заботы замыкаются на сыне.
Пьер замечает «потухший, мёртвый взгляд» своего друга, его отрешённость.
Энтузиазм Пьера, его новые взгляды резко контрастируют с скептическим настроением Болконского; князь Андрей полагает, что ни школы, ни больницы для крестьян не нужны, а отменить крепостное право нужно не для крестьян — они привыкли к нему, — а для помещиков, которых развращает неограниченная власть над другими людьми.
В Богучарово между друзьями происходит важный разговор на пароме.
Пьер слышит из уст князя Андрея слова, полные глубокого разочарования во всем, неверия в высокое назначение человека, в возможность получить от жизни радость. Безухов придерживается иной точки зрения,он устремлен мыслью к вечному: «На земле...нет правды; но в мире...есть царство правды, и мы теперь дети земли, а вечно дети всего мира». Вот как теперь представляет он себе цель жизни:! "Надо жить, надо любить, надо верить". Эта беседа оставила глубокий след в душе князя Андрея. Под ее влиянием вновь, хотя и медленно, начинается его духовное возрождение. Впервые после Аустерлица он увидел высокое и вечное небо, и "что-то давно заснувшее, что-то лучшее, что было в нем, вдруг радостно и молодо проснулось в его душе".
Для Болконского со встречи с Пьером началась (внутренне) новая жизнь