Обломов из богатого дворянского рода с патриархальными традициями. Его родители, как и деды, ничего не делали: за них работали крепостные крестьяне. Родители приучали его к праздности и покою (не давали поднять уроненную вещь, одеваться, налить самому себе воды). Труд в Обломовке был наказанием, считалось, что на нём стоит клеймом рабства. В семье был культ еды, а после еды - крепкий сон. Добрый, ленивый барин, которого больше всего беспокоит собственный покой. Для него счастья - это полный покой и хорошая еда. Он проводит жизнь на диване, не снимая удобного халата. Ничего не делает, ничем не интересуется (не может заставить себя дочитать книгу " Путешествие в Африке"). Любит уходить в себя и жить в созданном им мире снов и мечтаний. Поразительна детская чистота его души и самосозерцанию, достойная философа. Ему нужна любовь не равноправная, а материнская ( такая, какую ему подарила Агафья Пшеницына).
Штольц из небогатой семьи: отец (обрусевший немец) был управляющим богатого имения, мать - обедневшая русская дворянка. отец дал ему то воспитание, которое получил от своего отца: обучил всем практическим наукам, рано заставил работать и отослал от себя закончившего университет сына. Отец научил его, что главное в жизни - это деньги, строгость и аккуратность. сильный умный, он находится в постоянной деятельности и не гнушается самой чёрной работой. Благодаря своему упорному труду, силе воли, терпению и предприимчивости стал богатым и известным человеком. Сформировался настоящий "железный" характер. Ему необходима равная по взглядам и силе женщина ею стала Ольга Ильинская.