Поводом начала франко-прусской войны был дипломатические конфликт, между
Францией и Пруссией из-за кандидатуры принца Леопольда
Гогенцоллерна-Зигмарингена, родственника прусского короля Вильгельма, на
вакантный королевский престол в Испании. Обе стороны обостряли
конфликт, готовясь к военному столкновению. 13 июля 1870 прусский
канцлер О. Бисмарк, стремясь спровоцировать Францию к объявлению войны,
сознательно исказил текст записи беседы между королём Пруссии и франц.
послом, придав документу оскорбительный для Франции характер