Причини: нерівномірність розвитку країни, прагнення до перерозподілу колоній
Привід: вбивство спадкоємця Австрійського престолу і його дружини у м. Сараєво сербським націоналістом Георгієм Принципом.
Характер: загарбницький, за виключенням Сербії. Всі воюючі сторони мали на меті розширення своїх територій, лише Сербія прагнула отримати незалежність.