Крокодилы — самые крупные пресмыкающиеся, живущие сейчас на Земле. Иногда их называют "панцирными ящерицами",
и это точно отражает их главный признак — крепкий кожный покров.
Большие роговые щитки и костные пластины покрывают все тело, образуя
панцирь. «Крокодил» — слово греческого происхождения, означающее
«каменный червь». Крокодилы представляют собой наиболее крупные формы
современных рептилий и являются последними потомками той ветви,которой
принадлежали динозавры.Они
появились во время между концом триасового и началом юрского периода
150 млн лет назад и произошли от одного сухопутного предка.От этого же
предка ведут свое начало и птицы,
к которым крокодилы по некоторым особенностям внутреннего строения (в
том числе и в отношении совершенства головного мозга) гораздо ближе, чем
другие пресмыкающиеся.Перейдя к полуводному образу жизни, крокодилы
приобрели целый ряд черт,необходимых для существования в воде.