Путь, по которому проходят нервные импульсы (возбуждение) от рецепторов к исполнительному органу при осуществлении всякого рефлекса, называется рефлекторной дугой.
В её состав входят рецепторы, воспринимающие раздражение, чувствительные нейроны , чьи отростки -центростремительные нервы - несут возбуждение к центральной нервной системе, вставочные нейроны , передающие возбуждение на исполнительные - двигательные нейроны , чьи отростки - центробежные двигательные нервы - проводят нервные импульсы от центральной нервной системы на периферию, исполнительный орган , деятельность которого изменяется в результате рефлекса.
Для осуществления рефлекса необходима целостность всех звеньев рефлекторной дуги.