В рассказе больше грустного, чем смешного.
Как и в самой жизни, в рассказе О. Генри искусно переплетено и грустное и смешное. Грустно то, что у героев нет материальной возможности порадовать любимого человека подарком, поэтому они продают то лучшее, что есть у них, что составляло предмет гордости.
Чувство радости вызывает самопожертвование героев, готовность отдать всё для счастья любимого человека.