Гастроподы, или брюхоногие моллюски, обладают в подавляющем большинстве асимметричной спирально-свернутой раковиной. Тело заключено в башенковидную раковину. Они являются наиболее многочисленным классом моллюсков и в процессе эволюции освоили самые разнообразные среды обитания,как море, так и пресные водоёмы и сушу. Мягкое тело брюхоногих моллюсков состоит из более или менее обособленной головы , туловища и ноги. Оно,как правило , занимает всю раковину,прикрепляясь к ней одним или двумя мускулами. Раковина гастропод состоит из кальцита или арогонита и обычно имеет трёхслойное строение. Наружный слой хитиновый,чаще окрашеный; средний- призматический или фарфоровидный; внутренний-перламутровый.Форма раковины разнообразная: колпачковидная, улиткообразная, плососпиральная, конусоспиральная.Наиболее распространены раковины конусоспиральной формы, они представляют собой спирально-свёрнутые трубки, замкнутые на макушке и открывающиеся наружу устьем. Наибольшие размеры имеет последний наружный оборот. У симметричных раковин начальные обороты находятся в конусообразных углублениях, охватываемых последующими оборотами. Поэтому спинная поверхность у таких раковин видна только на последнем обороте.У асимметричных раковин спинная поверхность видна частично или полностью на всех оборотах. Завивание раковины может происходить и по часовой стрелке и против.Шовной линией, или швом называется линия соприкосновения оборотов. Различают шов истинный и ложный.Скульптура наружной поверхности брюхоногих бывает крайне разнообразна и может быть представлена рёбрами, килями, бороздками, складками, шипами, бугорками и т.д. У завёрнутых раковин скульптура называется спиральной (продольной ), когда все её элементы располагаются параллельно шву; перпендикулярно к ней, т.е. от шва к шву, идёт поперечная скульптура. У многих раковин, несущих скульптуру, на последнем обороте она существенно отличается от скульптуры остальных оборотов.Поэтому принято отдельно описывать скульптуру завитка и последнего оборотаУ колпачковидных раковин различают скульптуру: концентрическую (параллельно основанию раковины ); радикальную ( рёбра сходятся лучеобразно от вершин к основанию ). Величина раковин брюхоногих колеблется в широких пределах.По форме раковины брюхоногих крайне разнообразны. Известны шаровидные, полушаровидные, туфелькообразные, ушкообразные, удлинённо-яйцевидные, блюдцеобразные, конические, башенковидные, винтообразные и т.д.