Сюжетной основой «Песни о вещем Олеге» послужила легенда о
смерти Олега, киевского князя, записанная в «Повести временных лет». Киевскому
князю Олегу, прозванному в народе «вещим» за мудрость, волхв, «кудесник»,
предрекает: «примешь ты смерть от коня своего». Испугавшись страшного пророчества,
князь расстается со своим верным боевым другом-конем. Проходит много времени,
конь умирает, а князь Олег, вспомнив о предсказании, с гневом и горечью решает,
что волхв обманул его. Придя на могилу старого боевого друга, Олег сожалеет,
что им пришлось так рано расстаться. Однако оказывается, что кудесник не
клеветал, и пророчество его исполнилось: ядовитая змея, выползшая из черепа
коня, ужалила Олега.