В действительности сами звезды не мерцают. Кажется, что звезды мерцают, когда они находятся далеко, и когда их свет должен пройти сквозь воздух на пути к нашим глазам. Если бы нам довелось попасть к какому месту, где нет атмосферы, там бы не мерцали даже звезды, находящиеся далеко.
Например, космонавты на луне, где нет атмосферы, видели небо, полное звезд которые сияли постоянным ровным светом. Но здесь, на Земле, которая покрыта толстым одеялом воздух, свет звезд изгибается туда-сюда, прокладывая себе путь к земной поверхности.