Под метаболизмом подразумевают совокупность химических превращений, происходящих в организме, которые начинаются при поступлении питательных веществ и продолжаются до вывода конечных продуктов всех реакций во внешнюю среду. Метаболизм (или обмен веществ) необходим всем живым организмам для поддержания нормальной жизнедеятельности, для развития и размножения, сохранения всех структур и ответа на влияние окружающей среды.