Если экологические ниши этих организмов сходны. То есть это может быть нехватка пищи (света), жизненного пространства, внутри вида может возникнуть конкуренция за полового партнера и т.д. и даже те организмы, которые раньше не приходились друг другу конкурентами, могут таковыми стать при изменении экологических факторов.