Византий — древний город, основанный колонистами из греческого города Мегары в первой половине VII в. до P. X. на европейском берегу южной оконечности Босфора, напротив Халкидона, колонии мегарцев на азиатском берегу. Название город получил от имени Виза, главы мегарских поселенцев. Благодаря выгодному положению город успешно развивался, но в конце II в. от P. X. Византий постиг сокрушительный удар. Император Септимий Север (193-211), победив своего соперника Песценния Нигера, на стороне которого был Византий, подверг город жестокому разгрому и почти полному разрушению. К IV в. Византий так и не смог оправиться и был незначительным поселением. После своей победы над императором Востока Лицинием и объединения страны император Константин Великий 8 ноября 324 г. основал на месте Византия новую столицу Римской империи — Константинополь.