18 февраля на Путиловском заводе в Петрограде началась забастовка. Без работы остались 30 тысяч человек. Это стало поводом для массовых выступлений в столице.
25 февраля началась всеобщая политическая стачка под лозунгами «Долой царизм!», «Долой войну!».
26 февраля Николай II приказал направить солдат Павловского полка на подавление демонстраций. Солдаты отказались выполнять приказ. Их поддержали другие полки. Начался массовый переход солдат на сторону рабочих.
27 февраля восставшие захватили Зимний дворец, важнейшие правительственные учреждения, вокзалы, арсеналы с оружием. Город оказался под их контролем.
28 февраля арестованы царские министры.
2 марта Николай II отрекся от престола. Российское самодержавие прекратило свое существование.