Антропогенные воздействия на природу, сопровождающиеся снижением разнообразия видов, особенно сильны в наше время. Идет не только непосредственное влияние на данный процесс (отстрел животных, промысел рыбы, рубки деревьев), но и косвенное — путем уменьшения территорий для обитания живых организмов (строительство дорог, добыча полезных ископаемых, рост городов, экстенсивное сельское хозяйство).