Волшебную сказку отличает присутствие чудес, волшебства в событиях, участие в них сказочных героев. В них все — герои, события, причины их развития и то, чем они кончаются, — во власти волшебства. Но сказки разных народов часто похожи друг на друга, из одной волшебной сказки в другую кочуют и герои и многие события. Так, в сказке П. П. Ершова «Конек-горбунок» есть эпизод, в котором на спине рыбы разместилось множество домов, деревьев. Похожие события, похожие сцены есть в сказках многих народов. Долгую жизнь волшебных сказок и сказочных эпизодов можно объяснить тем, что человеку постоянно хочется увидеть и достичь чего-то необычного, труднодоступного.